Whoopi Goldberg : 71 ans, une vie d’EGOT, de Ghost à The View

Mis à jour : 13 novembre 2026

whoopi goldberg fête ses 71 ans aujourd’hui, ce vendredi 13 novembre 2026. Née Caryn Elaine Johnson le 13 novembre 1955 à Manhattan, à New York, l’actrice américaine est l’une des rares artistes au monde à avoir remporté les quatre plus grandes récompenses américaines du spectacle : un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony. De la scène de Broadway à La Couleur pourpre, de Ghost à Sister Act, puis au fauteuil de modératrice de The View, elle a traversé plus de quarante ans de cinéma, de télévision et de théâtre. Cette biographie retrace son parcours, de son enfance new-yorkaise à ses 71 ans.

De Manhattan à Hollywood, du one-woman-show à l’EGOT, la vie de whoopi goldberg ressemble à un scénario de cinéma : une enfant des logements sociaux devenue star mondiale, une comédienne devenue productrice, puis une animatrice qui commente chaque matin l’actualité américaine.

Réponse courte : whoopi goldberg, née Caryn Elaine Johnson le 13 novembre 1955 à Manhattan, à New York, est une actrice, comédienne et animatrice américaine, première femme noire à remporter l’EGOT. Aujourd’hui, le 13 novembre 2026, elle fête ses 71 ans, toujours co-animatrice de l’émission The View.

Ce 13 novembre 2026 : whoopi goldberg fête ses 71 ans

Ce vendredi 13 novembre 2026, whoopi goldberg souffle ses 71 bougies. Née le 13 novembre 1955 à Manhattan, elle entre dans sa 72e année au sommet d’une carrière qui dure depuis plus de quatre décennies : elle co-anime toujours The View, l’émission de débat qu’elle modère depuis 2007, et elle vient de tourner dans le feuilleton italien Un posto al sole, dont le tournage a commencé le 17 novembre 2025.

L’anniversaire a même été fêté un jour en avance : le jeudi 12 novembre, The View a ouvert sans sa star à la table des débats, avant qu’elle ne danse jusqu’à son siège sur la chanson « It’s Your Birthday ». Son véritable anniversaire tombe un vendredi, jour où elle est habituellement absente de l’émission. À 71 ans, elle reste l’une des personnalités les plus connues de la télévision américaine, avec plus de 150 films à son actif et quatre récompenses majeures au palmarès.

1. 13 novembre 1955 : naissance à Manhattan, à New York
2. 1984-1985 : triomphe à Broadway avec son one-woman-show
3. 1985 : La Couleur pourpre, la révélation de Steven Spielberg
4. 1991 : Oscar du meilleur second rôle pour Ghost
5. 1992 : Sister Act, plus de 200 millions de dollars au box-office
6. 2002 : EGOT complété, première femme noire à réussir cet exploit
7. 13 novembre 2026 : 71 ans, toujours à l’antenne de The View

Soixante et onze ans après sa naissance à Manhattan, whoopi goldberg reste une figure incontournable du spectacle américain. Son anniversaire est l’occasion de revenir sur une carrière faite de théâtre, de cinéma, de télévision et d’engagements.

Une enfance à Manhattan, dans les logements sociaux de Chelsea

L’enfance de whoopi goldberg est marquée par la débrouille et par la scène. Son père, Robert James Johnson Jr., est pasteur baptiste, et sa mère, Emma Johnson, est infirmière et enseignante. Elle grandit avec son frère Clyde dans les logements sociaux de Chelsea-Elliot Houses, à Manhattan, élevée par une mère qu’elle a décrite comme une femme « sévère, forte et sage ». Élevée dans la foi catholique, elle fréquente l’école paroissiale Saint-Columba, avant d’abandonner le lycée Washington Irving.

Dans les années 1970, la jeune Caryn quitte New York pour la Californie : elle s’installe à San Diego, où elle travaille comme serveuse, puis à Berkeley, où elle enchaîne les petits boulots — caissière de banque, maquilleuse mortuaire, maçonne. Elle rejoint la troupe d’avant-garde des Blake Street Hawkeyes et donne des cours de théâtre ; parmi ses élèves figure la future chanteuse Courtney Love. En 1978, elle assiste à la collision en plein vol de deux avions à San Diego, un drame qui lui laisse une peur durable de l’avion et un stress post-traumatique.

• 1955 : naissance à Manhattan, dans une famille modeste
• Enfance : logements sociaux de Chelsea-Elliot Houses, école Saint-Columba
• Années 1970 : petits boulots à San Diego puis à Berkeley, en Californie
• 1978 : témoin d’une collision aérienne, peur de l’avion depuis ce jour
• Début des années 1980 : théâtre d’avant-garde et cours de comédie

Ces années de galère expliquent la liberté de ton de l’artiste : formée sur scène, loin des écoles de cinéma, elle a appris très jeune à tout jouer, du drame à la comédie, en s’appuyant sur sa propre vie. Une base solide qui lui servira tout au long d’une carrière où elle n’a jamais cessé de surprendre.

Le nom Whoopi et les débuts sur scène

Le nom de scène de whoopi goldberg vient d’un coussin péteur. Elle l’a raconté elle-même : sur scène, on n’a jamais le temps d’aller aux toilettes, alors « si on a un peu de gaz, il faut le laisser sortir », et on lui disait qu’elle ressemblait à un « whoopee cushion ». Quant au nom Goldberg, elle l’a défendu comme une partie de son héritage familial, expliquant en 2011 que sa mère ne l’avait pas prénommée Whoopi, mais que Goldberg était bien son nom.

C’est sur scène que tout commence. En 1983, elle crée The Spook Show, un one-woman-show composé de monologues de personnages différents, après avoir incarné la comédienne Moms Mabley dans un spectacle joué à Berkeley puis à San Francisco. Le metteur en scène Mike Nichols la découvre et l’aide à transférer le spectacle à Broadway, sous le titre Whoopi Goldberg. Le spectacle se joue du 24 octobre 1984 au 10 mars 1985, puis il est filmé par HBO. L’enregistrement remporte le Grammy du meilleur album comique, et whoopi goldberg devient la première femme noire comédienne à gagner un Grammy.

Ce triomphe new-yorkais attire l’attention d’un cinéaste : Steven Spielberg la remarque alors qu’elle se produit au Comedy Store de Los Angeles et lui confie le rôle principal de son prochain film. La comédienne de stand-up est sur le point de devenir une star de cinéma.

La Couleur pourpre : la révélation de Steven Spielberg

En 1985, whoopi goldberg fait ses débuts au cinéma dans La Couleur pourpre (The Color Purple), de Steven Spielberg, adapté du roman d’Alice Walker. Elle y joue Celie, une femme maltraitée dans le Sud profond des États-Unis, qui reconstruit sa vie malgré la violence et l’abandon. Le film est un succès critique et commercial, nommé à onze Oscars, dont une nomination pour elle dans la catégorie de la meilleure actrice.

Pour ce premier rôle au cinéma, elle remporte le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique, devenant la première actrice noire à gagner dans cette catégorie. Le critique Roger Ebert décrit sa prestation comme « l’une des plus extraordinaires performances de débutante de l’histoire du cinéma ». Entre 1985 et 1988, elle devient l’actrice la plus occupée d’Hollywood, avec sept films en trois ans, dont la comédie Jumpin’ Jack Flash en 1986 et le drame Clara’s Heart en 1988. Pour situer sa carrière dans son ensemble, on peut consulter la fiche biographique complète consacrée à Whoopi Goldberg, à sa filmographie et à ses récompenses.

Le succès de La Couleur pourpre change aussi le statut de whoopi goldberg à Hollywood : elle n’est plus seulement une comédienne de stand-up, mais une actrice dramatique de premier plan, capable de porter un film à elle seule. Les années 1990 allaient le prouver de la façon la plus spectaculaire qui soit.

Ghost et Sister Act : l’Oscar et le sommet du box-office

En 1990, whoopi goldberg joue Oda Mae Brown, une médium excentrique, dans le film romantique Ghost, aux côtés de Patrick Swayze et de Demi Moore. Le film est un immense succès au box-office, et sa prestation, à la fois drôle et émouvante, lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, remis en 1991, ainsi qu’un BAFTA et un second Golden Globe. Elle devient la deuxième femme noire à remporter un Oscar d’interprétation, après Hattie McDaniel en 1940, et la première lauréate du second rôle depuis près de cinquante ans.

Deux ans plus tard, elle tient l’affiche de la comédie musicale Sister Act, sortie le 29 mai 1992, où elle joue Deloris Van Cartier, une chanteuse de cabaret qui se cache dans un couvent après avoir assisté à un meurtre. Le film rapporte plus de 200 millions de dollars dans le monde et lui vaut une nomination au Golden Globe. La suite, Sister Act 2 : Back in the Habit, sort en 1993 : avec un cachet estimé entre 7 et 12 millions de dollars, whoopi goldberg devient alors l’actrice la mieux payée de son époque.

Définition : l’EGOT est le nom donné à la combinaison des quatre plus grandes récompenses américaines du spectacle : un Emmy (télévision), un Grammy (musique), un Oscar (cinéma) et un Tony (théâtre). Seuls quelques dizaines d’artistes dans l’histoire ont remporté les quatre, et il faut souvent des décennies pour y parvenir.

Film	Année	Rôle	Ce qu’il faut retenir
La Couleur pourpre	1985	Celie	Golden Globe, nomination aux Oscars
Ghost	1990	Oda Mae Brown	Oscar du meilleur second rôle en 1991
Sister Act	1992	Deloris Van Cartier	Plus de 200 millions de dollars au box-office
Le Roi lion	1994	Shenzi (voix)	Classique de Disney
Toy Story 3	2010	Stretch (voix)	Plus d’un milliard de dollars dans le monde
Till	2022	Alma Carthan	Aussi productrice du film

Cette décennie place whoopi goldberg au sommet du cinéma mondial : elle est à la fois une star de comédies populaires et une actrice oscarisée, un statut rare à Hollywood. En 1994, elle devient aussi la première femme noire à présenter la cérémonie des Oscars, qu’elle animera quatre fois au total, en 1994, 1996, 1999 et 2002.

Star Trek, The View et la télévision

À la télévision, whoopi goldberg est d’abord Guinan, la barmaid énigmatique de Star Trek : La Nouvelle Génération, de 1988 à 1993, un rôle qu’elle reprendra dans deux films de la saga puis dans la série Star Trek : Picard en 2022. Fan de la série depuis l’enfance — elle avait vu Nichelle Nichols à l’écran et s’était écriée : « Maman ! Il y a une dame noire à la télévision ! » — un souvenir qu’elle a toujours revendiqué.

De 1998 à 2002, elle occupe le « carré central » du jeu télévisé Hollywood Squares, dont elle est aussi productrice déléguée, avec quatre nominations aux Emmy. Puis, le 4 septembre 2007, elle devient la modératrice et co-animatrice de l’émission de débat The View, en remplacement de Rosie O’Donnell. Elle y remporte le Daytime Emmy de la meilleure animatrice de talk-show, après dix nominations. En janvier 2022, des propos sur la Shoah tenus à l’antenne lui valent une suspension de deux semaines ; elle présente ses excuses le jour même, puis de nouveau à l’antenne le lendemain.

Depuis 2007, whoopi goldberg est donc devenue une voix quotidienne de la télévision américaine, commentant chaque matin l’actualité et la politique. Un rôle très différent du cinéma, mais tout aussi exposé, qui a fait d’elle l’une des animatrices les plus connues des États-Unis.

Une vie de famille discrète et des engagements

La vie privée de whoopi goldberg est restée remarquablement discrète pour une star de son rang. Elle a été mariée trois fois : à Alvin Martin de 1973 à 1979, à David Claessen de 1986 à 1988, puis à Lyle Trachtenberg de 1994 à 1995. Elle a une fille, Alexandrea Martin, née quand elle avait 18 ans, et elle est devenue grand-mère à 34 ans. Elle a toujours protégé sa famille des projecteurs.

Son engagement public est tout aussi constant : ambassadrice de bonne volonté de l’UNICEF, elle défend les droits de l’homme et les droits des enfants, elle a participé à la Marche sur Washington de 1987 pour les droits des personnes homosexuelles, et elle a pris la parole lors de la Marche des femmes de 2017 à New York. En 2010, elle lance avec Cyndi Lauper la campagne « Give a Damn » contre les discriminations envers les personnes LGBT. Pour en savoir plus sur sa vie, on peut consulter la fiche de faits vérifiés consacrée à Whoopi Goldberg, à sa naissance et à sa carrière.

Autrice, elle a publié en 1997 un recueil d’opinions, Book, coécrit avec Daniel Paisner, puis en 2024 ses mémoires, Bits and Pieces, présentées à la Bibliothèque du Congrès en mai 2024 avec la bibliothécaire Carla Hayden. Entrepreneuse, elle a aussi cofondé une entreprise de produits à base de cannabis médical destinés aux femmes, puis une nouvelle marque en 2021, baptisée « Emma & Clyde », du nom de sa mère et de son frère.

2024-2026 : Annie, le cinéma italien et les 71 ans

Les années 2020 montrent que whoopi goldberg n’a rien perdu de son énergie. En 2022, elle joue dans le drame biographique Till, où elle incarne Alma Carthan, la grand-mère d’Emmett Till, un film qu’elle a aussi produit. En 2023, elle fait une apparition dans la nouvelle adaptation de La Couleur pourpre, dans le rôle d’une sage-femme, près de quarante ans après le film qui l’avait révélée.

De décembre 2024 à janvier 2025, elle remonte sur scène à New York pour jouer Miss Hannigan dans la comédie musicale Annie, sa première apparition sur scène en plus de quinze ans : le New York Times salue sa performance, la décrivant comme un « cadeau de Noël ». Puis, en 2025, elle commence le tournage du feuilleton italien Un posto al sole, dans un rôle récurrent, et cofonde AWSN, une chaîne consacrée au sport féminin, annoncée le 13 juin 2025 et diffusée sur Pluto TV. Pendant ce temps, Sister Act 3, annoncé en 2020 avec Tyler Perry à la production, reste attendu sur Disney+.

À 71 ans, whoopi goldberg traverse donc une nouvelle décennie d’activité, entre télévision, théâtre et projets internationaux. Elle a aussi reçu le prix Mark Twain de l’humour américain et, en 2017, le titre de Disney Legend. La comédienne de Broadway est devenue une animatrice star, une productrice et une voix engagée — sans jamais cesser de jouer.

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Questions fréquentes

Conclusion

De Manhattan à Hollywood, de La Couleur pourpre à The View, le parcours de whoopi goldberg tient en une leçon : à Hollywood, les carrières ne se terminent pas, elles se réinventent. Comédienne de stand-up devenue actrice oscarisée, star de comédies devenue voix quotidienne de la télévision américaine, mère discrète devenue autrice de ses mémoires, elle a traversé les époques sans jamais disparaître. Et vous, quel est votre film préféré de Whoopi Goldberg : La Couleur pourpre, Ghost ou Sister Act ? Dites-le-nous en commentaire, et partagez cette biographie autour de vous !